長崎県出身。所属事務所はリズメディア。所属レーベルはアリオラジャパン（ソニー・ミュージックエンタテインメント傘下）。生物多様性条約第10回締約国会議（COP10）名誉大使。TICAD V（第5回アフリカ開発会議）名誉大使。

幼少期は長崎県の対馬で過ごし、教会でゴスペルに触れた。福岡県の県立香住丘高等学校に進学後、黒人のヴォイストレーナーに師事する。

1998年、シングル「つつみ込むように…」でBMG JAPAN（後に「BMGファンハウス」へ改称、2000年にレーベル「アリスタジャパン」設立）よりデビュー。先行発売されたアナログ盤5000枚は即完売し、間もなくアナログ市場で高値で取引された。デビューアルバム『Mother Father Brother Sister』は300万枚近い売り上げを記録。

5オクターブの音域を持つと言われている。

デビュー当時からテレビにはほとんど出演しないが、CS放送には出演したことがある。近年はラジオ番組の出演が多い。

「太陽の地図」がフジテレビ系「めざましテレビ」のテーマソングに起用された際、同番組（2008年10月30日放送）にて地上波で初めてロングインタビューを受け、2008年10月25日の上海公演の模様も紹介された。また、2013年2月にデビュー15周年を迎えた際、2013年2月27日放送の同番組で再びインタビュー出演した。

メロンパンが大好物で、メロンパンダというメロンパンとパンダを組み合わせたキャラクターをデザインしたことがある。また、メロンパンダのテーマ曲「甘い恋人」も発表した。 女優の松嶋菜々子と親交があり、彼女の出演するドラマやCM等と数多くタイアップしている。

アフリカをはじめとする途上国の支援活動を行っている。

・MISIA OFFICIAL WEB SITE