シンガーソングライター。
1972年多摩美術大学在学中に『返事はいらない』で荒井由実としてデビュー。
以降、“ユーミン”の愛称で親しまれ、J-POPシーンの女性トップランナーとして、それぞれの時代に『ひこうき雲』『やさしさに包まれたなら』『あの日にかえりたい』『恋人がサンタクロース』『春よ、来い』等、数え切れないほど多くの名曲を残している。
オリジナルアルバムは荒井・松任谷時代と合わせて全38作品を発表。
また、ライブにおいても日本のエンターテイメントを牽引すべく、数々の名パフォーマンスを敢行。中でも、1999年からスタートした「SHANGRILA」3シリーズは革新的なステージを生み出した。
2012年40周年を記念したベストアルバム「日本の恋と、ユーミンと。」を発売し、前人未到の5年代連続首位を達成。ソロアーティストならびに女性アーティストとして史上初のアルバム総売上3,000万枚突破を達成。同アルバムはミリオンセラーを記録し、日本が誇るポップスの代表作として今もなおロングセラーを継続中。
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